American Beauty (1999) เป็นเรื่องราวของ เลสเตอร์ เบอร์นแฮม ชายวัยกลางคนชาวอเมริกันที่ดูเหมือนจะมีชีวิตครอบครัวที่สมบูรณ์แบบ เขามีภรรยาและลูกสาว แต่ชีวิตประจำวันของเขากลับน่าเบื่อและไร้สีสัน จนกระทั่งเขาได้พบกับแองเจลลา เพื่อนคนสวยของลูกสาว ซึ่งจุดประกายความปรารถนาในใจของเขา นำไปสู่ความรู้สึกที่ไม่ซื่อสัตย์ต่อครอบครัว

เลสเตอร์ต้องต่อสู้กับความรู้สึกที่มีต่อแองเจลลา และการละเลยจากภรรยาของเขาที่ดูเหมือนจะไม่สนใจปัญหาของเขาเลย ในขณะเดียวกัน เพื่อนบ้านอดีตนาวาเอกฟิทส์ที่เกษียณแล้วก็ต้องเผชิญกับความท้าทายในการปรับตัวและปัญหาในครอบครัวของตัวเอง เรื่องราวของทั้งสองครอบครัวเริ่มเกี่ยวพันกันมากขึ้นเรื่อย ๆ จนกระทั่งเกิดเหตุการณ์ที่จะเปลี่ยนแปลงชีวิตของพวกเขาไปตลอดกาล